Caracterização molecular de Ehrlichia canis em cães naturalmente infectados da microrregião de Unaí, Minas Gerais, Brasil

Abstract

Ehrlichia canis é uma bactéria Gram-negativa, intracelular obrigatória, responsável pela Erliquiose Monocítica Canina (EMC), cuja transmissão ocorre por Rhipicephalus linnaei no Brasil. Sua distribuição é descrita em todas as regiões do país. Estudos envolvendo E. canis têm identificado proteínas imunorreativas que apresentam antígenos espécie-específicos e estão relacionadas à interação parasito-hospedeiro, fornecendo informações relevantes sobre a diversidade genética do patógeno. Nesse contexto, o presente estudo objetivou analisar a prevalência e a diversidade genética de E. canis, utilizando os genes p28 e trp36, em amostras de sangue total de cães naturalmente infectados oriundos da microrregião de Unaí, Minas Gerais. Foram analisadas 386 amostras de sangue total de cães por meio de técnicas moleculares baseadas nos genes p28 e trp36. Das amostras avaliadas, 3,1% (12/386) apresentaram amplificação para o gene p28 de E. canis. Entre as amostras positivas para p28, 66,7% (8/12) amplificaram para o gene trp36. Para o sequenciamento e análise da diversidade genética, foram utilizadas 11 sequências do gene p28 e cinco do gene trp36. As sequências obtidas para o gene p28 apresentaram identidade variando de 99,27% a 100% quando comparadas a sequências de E. canis provenientes de diferentes regiões geográficas e, na análise da tradução de aminoácidos, foram observados sítios de mutação. A análise de rede de haplótipos baseada no gene p28 revelou nove haplótipos distintos (Hd = 0,9632). Para o gene trp36, observou-se a circulação simultânea de genótipos americanos e brasileiros na região estudada, evidenciando ampla diversidade genética e heterogeneidade local. Conclui-se que as cepas de E. canis circulantes em cães na microrregião de Unaí, Minas Gerais, apresentam diversidade genética nos genes trp36 e p28. A variação observada nas regiões de repetição em tandem e a presença de haplótipos exclusivos evidenciam fluxo gênico entre cepas. A co-circulação dos genogrupos BR e EUA reforça a complexidade genética do agente na região e destaca a importância do monitoramento molecular contínuo